Tras su llegada a las áreas de invernada, la tarabilla común (Saxicola torquata) establece territorios de pareja que son defendidos contra intrusos de la misma especie. Las parejas se forman después de la llegada al lugar de invernada y son diferentes de las que se formaron en las áreas de cría. En este proyecto se pretende estudiar el significado biológico de la territorialidad durante el invierno a través del registro de las interacciones entre las tarabillas que sólo utilizan el lugar como invernada y las residentes que están presentes durante todo el año. También se pretende estudiar la respuesta de las tarabillas invernantes a ejemplares disecados y el análisis de hormonas en la sangre de los machos para desarrollar un modelo que explique de qué forma se controla la agresión territorial durante el invierno en estas aves.

Stonechats (Saxicola torquata) establish male-female territories after arrival on their wintering ground and defend them vigorously against conspecific intruders. The pairs are formed after arrival of the birds on the wintering site and are not identical with the pairs that reproduce together back home on their breeding territories. We intend to study the question of the biological meaning of this winter pair territoriality by documenting the interactions between immigrating stonechats on the one hand resident stonechats that both winter and breed in the area on the other. we also plan to study the responses of wintering stonechats to stuffed stonechat decoys and to measure steroid hormones in the blood of male birds in order to develop a model about how winter territoral aggression in these birds is controlled.